Не секрет, что в числе популярных крепких напитков давным-давно фигурирует коньяк, ставший одной из главных алкогольных достопримечательностей Франции. Но мало кто знает, что сами французы раскрученному коньяку предпочитают незаслуженно находящийся в тени арманьяк. Думаю, лучше всего об этом напитке нашим читателям расскажет многолетний директор компании, производящей арманьяк De Montal, Филипп Лэюс-Кусте, не так давно ставший гостем винной галереи Noble Wine.
Начали мы разговор с Филиппом все-таки с коньяка, но лишь с одной целью – быстро переключиться на его извечного соперника.
Филипп, а вы-то сами пьете коньяк или для вас это табу?
– Почему нет? Могу выпить коньяк у друзей или продегустировать в какой-нибудь поездке.
Вы, конечно, знаете, что давнему противостоянию арманьяка и коньяка столько же лет, сколько существуют эти крепкие напитки. В чем же их отличие?
– Конечно, главное их отличие – в методах дистилляции. При изготовлении арманьяка используется однократная дистилляция, а коньяк делается методом двойной перегонки. Но эти технологические процессы интересуют специалистов. Покупателям же и любителям крепких напитков о различии можно сказать так. Арманьяк – это более мужской, более крепкий и брутальный напиток, а коньяк – более элегантный, мягкий, женственный. Это отражается и в регионе, где производится арманьяк. Гасконцы, самый знаменитый из которых д’Артаньян, – храбрые люди, готовые умереть за друзей. Коньяк же больше ассоциируется с буржуа, которые приключениям предпочитают диван.
Да-да, знаю, что тема «Трех мушкетеров» Александра Дюма активно используется в продвижении арманьяка De Montal. Чья это идея?
– Как бы нескромно это ни звучало, но это действительно моя идея. Грех было не воспользоваться столь именитыми земляками в маркетинговых целях. Три наши медные перегонные колонны мы назвали знакомыми всему миру именами – Атос, Портос и Арамис, а следит за их работой статуя д’Артаньяна. Очевидно, что с помощью таких громких имен положительных героев легче обращать внимание потенциальных покупателей на наш арманьяк.
Интересно, чем гасконцы так уж отличаются от остальных французов?
– Лучше всего это отличие характеризует любимая нами поговорка: «Where no French ventures, the Gascon goes», что по смыслу означает: «Где француз не рискнет, гасконец решится».
И все-таки как получилось, что коньяк более известен во всем мире, чем арманьяк?
– Да, коньяк стал коммерческим продуктом, и произошло это не вчера. Просто места производства коньяков ближе находились к портам, и этот винный дистиллят было легче вывозить и доставлять потребителям всего мира. Гасконь же подальше, и арманьяк не получил столь широкой известности, как коньяк. Но, кстати, у этой медали есть и вторая сторона. Во Вторую мировую войну во время оккупации Франции запасы коньяка были существенно подчищены его немецкими ценителями, и оставшиеся коньяки довоенных лет из-за скромного предложения на рынке стоят сумасшедших денег. Арманьяк же удалось сохранить в бОльших количествах, и сейчас любители винтажных марок могут побаловать себя арманьяком начала XX века по относительно приемлемым ценам.
Имение De Montal, где производят арманьяк
А то, что до сегодняшнего дня удалось сохранить в винных погребах арманьяки такой винтажной выдержки, вы тоже используете?
– Да, еще одной нашей идеей стало предложение арманьяков в качестве подарка на день рождения или другую дату, привязанную к году. Если у нас есть винтажный арманьяк, произведенный, например, в 1940 году, то почему бы не выпить его сейчас 75-летнему юбиляру? Уверен, ему было бы приятно продегустировать своего ровесника.
А вам не обидно, что арманьяк обделен вниманием?
– Не скажите. Да, французы подарили миру коньяк, но сами-то предпочитают арманьяк. Какие еще нужны рекомендации этому напитку?!
Замечательно! А какие объективные рекомендации вы готовы дать арманьяку De Montal?
– Трудно быть объективным, когда речь идет о детище, которому отдано полжизни, но лучше всего предоставить слово основателю и владельцу этого бренда Оливье де Монталю. Он подходит к технологии изготовления своего именного арманьяка скрупулезно и, конечно же, не готов делиться всеми секретами, но частично приоткрывает завесу: «Наши требования к арманьяку De Montal подразумевают, что вино должно дистиллироваться рано, с ноября по Рождество, при том что официальная дата завершения дистилляции у других производителей – 31 января следующего за урожаем года. Кроме того, виноград для нашего арманьяка собирается ночью. После дистилляции спирт становится белым и имеет содержание алкоголя в пределах 52–72%. Он прессуется пневматическим прессом, после чего в муст добавляются «нейтральные» дрожжи, не дающие никаких специфических ароматов, чтобы сохранить природный характер арманьяка. Температура ферментации удерживается низкой, чтобы ферментация шла медленно и экстрагировался максимум ароматов. До дистилляции вино выдерживается на мелком осадке в доверху заполненных чанах. И все это вместе в конечном итоге придает нашему продукту особый фруктово-цветочный, ни с чем не сравнимый аромат».
.png)
Филипп, а что вы порекомендуете читателям журнала Noble Wine – в каких ситуациях и с чем можно пить арманьяк De Montal?
– Арманьяк, конечно, не для любителей фастфуда. Поэтому, во-первых и в главных, его надо пить не спеша, растягивая удовольствие и получая всю гамму вкусовых наслаждений. Другая прелесть арманьяка в том, что его можно пить во многих случаях, как в начале, так и в конце трапезы. И каждый гурман найдет подходящий момент – фуагра, сыр рокфор, шоколадное пирожное, кофе и не только превосходно сочетаются с нашим арманьком. Все зависит от срока его выдержки, ведь с годами вкус напитка меняется, а значит, меняются и сочетающиеся с ним продукты.
Немного истории
Арманьяк родился из соединения трех культур: римляне дали вино, арабы изобрели алямбик (алямбик – специальный аппарат, выполненный из меди и предназначенный для дистилляции спирта), а кельты привнесли бочки. Первое упоминание об арманьяке – это трактат «40 полезных свойств арманьяка» врача и кардинала Виталя Дюфура, датируемый 1310 годом, то есть он написан за 150 лет до появления коньяка. К концу XVI века арманьяк продавался уже по всей Франции, а в XVIII веке имели место первые экспортные продажи – в Германию из порта Бордо. В 1760-м он стал любимым бренди Людовика XV и его двора.
Безошибочный подарок на день рождения
Пожалуй, труднее всего выбрать подарок человеку, у которого «все есть». И именно в этом случае на помощь готова прийти винная галерея Noble Wine, где можно приобрести очень оригинальный подарок в виде арманьяка De Montal, произведенного в один год с виновником торжества, что обязательно оценит любой именинник. И неважно, родился он в 40-х или в 80-х – вы сможете найти бутылку с годом рождения на полках винной галереи. Например, самый выдержанный арманьяк этой марки, который сегодня существует в природе, был произведен в 1893 году. Это, конечно, бесспорный раритет, сохраненный в единичных экземплярах самим производителем.
